Una fase de clasificación como la que empieza España ante Turquía supone dar lustre al cofre de la ilusión, pero también volver a plantearse la misma pregunta que planea sobre la selección nacional desde hace tiempo. ¿Cuál es su nivel? La frialdad de los números puede ser útil para fijar el punto de partida de un análisis. Según la clasificación UEFA ocupa el décimo puesto, por delante de Finlandia y a la zaga de Islandia. Para la Eurocopa 2013 hay once plazas en juego al estar Suecia clasificada de oficio como anfitrión, con lo que inicialmente, el objetivo parece asequible. Sin embargo, si se le compara con sus vecinos continentales, la incógnita no es que esté vigente, es que habla de un equipo “perezoso” hasta extremos insólitos.

Hace casi tres años de aquella visita a la ciudad portuaria de Volendam, cuando en el Kras Stadion, casa del FC Volendam, se vivió una noche histórica. No tenía nada que ver con ese equipo “ascensor”, que alterna presencias en la Eredivisie con otras en la Eerste Divisie (la segunda categoría masculina) y conocido como “Het andere Oranje” (Los otros Oranje). Esta vez era un hito de la “Oranje”, la selección femenina, que se clasificaba para la fase final de una Eurocopa por primera vez. Las neerlandesas saborearon una alegría idéntica a la que sintió España en septiembre de 1996, cuando aquellas pioneras se auparon contra todo pronóstico entre las ocho mejores selecciones del continente en el torneo que se celebró un año más tarde a caballo entre Suecia y Noruega.